Владимир Александрович Катонин поступил в Военно-медицинскую академию, мечтал стать хирургом. В 1961 году окончил факультет подготовки врачей для Военно-морского флота. Служил в Заполярье начальником медицинской службы — хирургом плавучих баз атомных подводных лодок.
По окончании адъюнктуры преподавал на кафедрах хирургии Военно-медицинского факультета в г. Горьком (Нижний Новгород) и факультета усовершенствования врачей в г. Москве (ныне Государственный университет усовершенствования врачей Минобороны РФ). Военную службу закончил Главным специалистом-хирургом отдела Научно-технического совета при Заместителе Министра обороны — Начальнике тыла Вооруженных сил СССР.
Ветеран Вооруженных сил. Полковник медицинской службы в отставке. Кандидат медицинских наук, доцент, лауреат Государственной премии СССР. Награжден орденом «За службу Родине в Вооруженных силах СССР» и многими медалями. Отмечен знаками «Отличнику здравоохранения» и «Изобретатель СССР».
Продолжает трудиться хирургом в Центре авиационной медицины Федерального агентства по промышленности.